[정의]

충청남도 천안시 출신의 마라토너 이봉주 선수의 이름을 따 마라톤 선수 육성을 위해 매년 개최하는 마라톤 대회.

[개설]

충청남도 천안시 출신의 세계적인 마라토너 이봉주 선수와 함께 하는 마라톤 대회이다. 유망한 마라톤 선수 발굴과 시민들의 건강한 생활을 위한 마라톤 보급을 위해 매년 천안 흥타령 춤 축제 마지막 날 개최된다.

[연원 및 개최 경위]

충청남도 천안시 천성 중학교는 세계적인 마라토너 이봉주 선수를 배출한 학교이다. 이봉주 천안 흥타령 마라톤 대회는 천성 중학교 총동창회에서 2년여 간의 준비 끝에 마라톤 조직 위원회를 결성하고, 이봉주 선수의 승인을 얻어 2009년에 처음 개최하게 되었다.

이봉주 선수의 뒤를 이을 마라톤 유망주를 발굴·육성하기 위해 이봉주 선수의 이름을 따서 대회 명칭을 정했다. 또한 천안시의 문화 관광 자원과 특산물을 전국에 홍보하는 장으로 삼고 있다.

2009년 4월 30일 제1회 이봉주 흥타령 마라톤 대회 조직 위원회[위원장 박준구 천일 학원 이사장] 현판식 및 발족식이 있었다. 2009년 9월 27일에는 흥타령 춤 축제 폐막일에 맞춰 제1회 이봉주 천안 흥타령 마라톤 대회가 개최되었다.

2012년 10월 7일 제4회 이봉주 천안 흥타령 마라톤 대회가 열렸다.

[행사 내용]

대회 종목은 하프, 10㎞, 5㎞[가족 건강 달리기]이다. 하프 종목의 코스는 천안시 종합 운동장에서 출발해 번영로를 따라 뛰다가 삼성 전자 삼거리에서 북부 대로를 탄다. 이후 고가 도로 진입 전에 유턴하여 다시 삼성 전자 삼거리에서 북부 대로를 따라 뛰다가 업성 초등학교에서 반환점을 돌아 왕복하는 코스이다.

10㎞ 종목의 코스는 천안시 종합 운동장에서 출발해 번영로를 따라 업성 초등학교까지 가서 다시 돌아오는 코스이다. 5㎞ 종목의 코스는 천안시 종합 운동장에서 출발해 번영로를 따라 뛰다가 삼성 전자 삼거리에서 돌아 왕복하는 코스이다.

하프와 10㎞ 종목은 남자 일반부와 여자 일반부로 나뉘어 경기가 진행되며, 5㎞ 종목은 남자·여자 및 일반부와 초·중·고등부로 나뉘어 경기가 진행된다. 각 종목별로 1위~5위까지 시상한다.

마라톤 경기뿐만 아니라 이봉주 선수의 친필 사인회와 노래자랑 등 다양한 부대 행사가 진행된다.

[현황]

2012년 현재 제4회 이봉주 흥타령 마라톤 대회가 개최되었다. 참가 선수와 가족, 학생, 자원 봉사자, 시민 등 8,000여 명이 참여하여 중부권 최대 규모의 마라톤 대회로 발돋움하고 있다.